చంద్రుడి వైపు మరోసారి మనిషిని పంపే లక్ష్యంతో NASA అత్యంత ప్రతిష్టాత్మకంగా చేపట్టిన ఆర్టెమిస్ కార్యక్రమం కీలక మలుపు దశకు చేరుకుంది. అపోలో మిషన్ల తర్వాత, దాదాపు ఐదు దశాబ్దాల విరామం అనంతరం మానవులను చంద్రుడి దిశగా తీసుకెళ్లే ప్రయోగంగా భావిస్తున్న ఆర్టెమిస్-2 (Artemis 2) మిషన్ కోసం అమెరికా అంతరిక్ష సంస్థ గట్టిగా సిద్ధమవుతోంది. నలుగురు వ్యోమగాములతో చంద్రుడి కక్ష్యలోకి వెళ్లే ఈ మిషన్కు సంబంధించిన రాకెట్ను ప్రయోగానికి సిద్ధం చేసే ప్రక్రియలో NASA తాజాగా మరో కీలక అడుగు వేసింది.
ఫ్లోరిడాలోని కెన్నెడీ స్పేస్ సెంటర్ లోని లాంచ్ ప్యాడ్ 39B వద్ద ఉన్న భారీ స్పేస్ లాంచ్ సిస్టమ్ (SLS) రాకెట్ ప్రధాన దశను NASA ఇంజనీర్లు పవర్ ఆన్ చేశారు. ఇది ఆర్టెమిస్-2 మిషన్కు అత్యంత కీలకమైన సాంకేతిక మైలురాయిగా NASA పేర్కొంటోంది. ఈ దశ విజయవంతంగా పూర్తవడంతో, ఇప్పుడు రాకెట్పై జరగనున్న కీలక ఇంధన పరీక్షపై అందరి దృష్టి నెలకొంది.
ఇంధన పరీక్షే తుది నిర్ణయం
ఆర్టెమిస్-2 ప్రయోగం జరగాలంటే ముందుగా వెట్ డ్రెస్ రిహార్సల్ (Wet Dress Rehearsal)గా పిలిచే ఇంధన పరీక్ష విజయవంతం కావడం అత్యవసరం. ఈ పరీక్షలో భాగంగా రాకెట్లోకి పూర్తి స్థాయిలో ఇంధనం నింపి, ప్రయోగానికి ముందు జరిగే మొత్తం కౌంట్డౌన్ ప్రక్రియను NASA అనుకరణగా నిర్వహించనుంది. ఈ పరీక్ష ఫిబ్రవరి 2న జరగనుండగా, దీనికి ముందే NASA 49 గంటల కౌంట్డౌన్ను ప్రారంభించింది.
శనివారం రాత్రి 8:13 గంటలకు (EST) మొదలైన ఈ కౌంట్డౌన్ ప్రక్రియ సోమవారం రాత్రి 9 గంటల వరకు కొనసాగనుంది. ఈ మొత్తం సమయంలో రాకెట్ వ్యవస్థలు, ఇంధన ట్యాంకులు, కమ్యూనికేషన్ వ్యవస్థలు, భద్రతా చర్యలు అన్నింటినీ క్షుణ్ణంగా పరిశీలిస్తారు. ఈ పరీక్షలో ఏ చిన్న లోపం తలెత్తినా ప్రయోగాన్ని వాయిదా వేసే అవకాశం ఉంటుందని NASA స్పష్టం చేసింది.
భారీ రాకెట్… అపారమైన ఇంధనం
NASA తెలిపిన వివరాల ప్రకారం, ముందుగా రాకెట్ రెండో దశకు పవర్ అందించగా, ఆ తర్వాత 322 అడుగుల ఎత్తు కలిగిన SLS మెగారాకెట్ ప్రధాన కోర్ స్టేజ్ను పవర్ ఆన్ చేశారు. ఈ రాకెట్ను ప్రయోగానికి సిద్ధం చేయడంలో భాగంగా దాదాపు 7 లక్షల గ్యాలన్లకు పైగా ద్రవ ఆక్సిజన్ మరియు ద్రవ హైడ్రోజన్ను నింపనున్నారు. ఇవి అత్యంత తక్కువ ఉష్ణోగ్రతల్లో నిల్వ చేసే క్రయోజెనిక్ ఇంధనాలు కావడంతో, ఈ ప్రక్రియ అత్యంత జాగ్రత్తగా నిర్వహించాల్సి ఉంటుంది.
ట్యాంకులను నింపడం, అవసరమైతే తిరిగి ఖాళీ చేయడం, మళ్లీ నింపడం, ఈ సమయంలో రాకెట్ వ్యవస్థలు ఎలా స్పందిస్తున్నాయో గమనించడం వంటి అనేక కీలక దశలు ఈ పరీక్షలో భాగంగా ఉంటాయి. అంతేకాదు, తాత్కాలిక క్రయోజెనిక్ ప్రొపల్షన్ స్టేజ్ను కూడా రాత్రిపూట పవర్ ఆన్ చేసినట్లు NASA అధికారులు వెల్లడించారు.
చలికాలం సవాలు
ఫ్లోరిడాలో ప్రస్తుతం చలికాలం తీవ్రంగా ఉండటంతో, ఆర్టెమిస్-2 మిషన్లో కీలకమైన ఓరియన్ అంతరిక్ష నౌక గత కొన్ని రోజులుగా నిరంతరం పవర్లోనే ఉంచారు. తక్కువ ఉష్ణోగ్రతల వల్ల బ్యాటరీలు, ఎలక్ట్రానిక్ వ్యవస్థలు దెబ్బతినకుండా ప్రత్యేక జాగ్రత్తలు తీసుకుంటున్నారు. ఇప్పటికే ఓరియన్ ఫ్లైట్ బ్యాటరీలను ఛార్జ్ చేసే ప్రక్రియ ప్రారంభమైంది. త్వరలోనే రాకెట్ కోర్ స్టేజ్ బ్యాటరీలను కూడా NASA ఛార్జ్ చేయనున్నట్లు తెలిపింది.
ఈ వెట్ డ్రెస్ రిహార్సల్ ఫిబ్రవరి 3 తెల్లవారుజామున 1 గంట వరకు కొనసాగనుంది. ఈ ప్రక్రియలో కెన్నెడీ స్పేస్ సెంటర్లోని లాంచ్ బృందంతో పాటు, హ్యూస్టన్లోని జాన్సన్ స్పేస్ సెంటర్లో ఉన్న మిషన్ కంట్రోల్, ఇతర NASA కేంద్రాల్లోని బృందాలు కూడా సమన్వయంతో పనిచేస్తాయి.
ప్రయోగానికి ముందు పూర్తి రిహార్సల్
ఈ పరీక్షలో కేవలం ఇంధనం నింపడమే కాదు… ప్రయోగ కౌంట్డౌన్ను ఎలా నిర్వహించాలి, మధ్యలో ఏదైనా సమస్య తలెత్తితే కౌంట్డౌన్ను ఎలా నిలిపివేయాలి, మళ్లీ ఎలా ప్రారంభించాలి, అత్యవసర పరిస్థితుల్లో ప్రయోగాన్ని రద్దు చేస్తే ఏ చర్యలు తీసుకోవాలి వంటి అంశాలన్నింటినీ NASA బృందం సాధన చేయనుంది. ఈ పూర్తి స్థాయి రిహార్సల్ వల్ల ప్రయోగ దినాన ఎలాంటి అవాంతరాలు లేకుండా ఉండేలా సిద్ధమవుతామని NASA అధికారులు చెబుతున్నారు.
10 రోజుల చంద్ర మిషన్
ఆర్టెమిస్-2 మిషన్ మొత్తం సుమారు 10 రోజుల పాటు కొనసాగుతుంది. ఈ మిషన్లో నలుగురు వ్యోమగాములు NASA రూపొందించిన ఓరియన్ అంతరిక్ష నౌకలో ప్రయాణించి చంద్రుడి కక్ష్యలోకి వెళ్లి తిరిగి భూమికి చేరుకుంటారు. ఈ మిషన్లో చంద్రుడిపై దిగే ప్రణాళిక లేకపోయినా, భవిష్యత్తులో జరగనున్న చంద్ర ల్యాండింగ్ మిషన్లకు ఇది కీలక మార్గదర్శకంగా మారనుంది.
అపోలో కార్యక్రమం తర్వాత మానవులతో చంద్రుడి దిశగా జరగనున్న అత్యంత కీలక ప్రయాణంగా ఆర్టెమిస్-2ను NASA అభివర్ణిస్తోంది. ఈ మిషన్ విజయవంతమైతే, చంద్రుడిపై శాశ్వత మానవ ఉనికి ఏర్పాటుకు, మార్స్ యాత్రకు మార్గం సుగమం కానుంది.
ప్రయోగ విండో ఇదే
ప్రస్తుతం ఆర్టెమిస్-2 ప్రయోగ విండోను ఫిబ్రవరి 8 నుంచి 11 వరకుగా NASA నిర్ణయించింది. అవసరమైతే మార్చి, ఏప్రిల్ నెలల్లో ప్రత్యామ్నాయ తేదీలు కూడా పరిశీలిస్తారు. అయితే తుది ప్రయోగ తేదీ పూర్తిగా ఈ ఇంధన పరీక్ష ఫలితాలపై ఆధారపడి ఉంటుందని అధికారులు స్పష్టం చేస్తున్నారు.
వాస్తవానికి ఈ వెట్ డ్రెస్ రిహార్సల్ను తొలుత జనవరి 31కి ప్లాన్ చేయగా, అనంతరం వాతావరణ పరిస్థితుల కారణంగా ఫిబ్రవరి 2కు వాయిదా వేశారు. కెన్నెడీ స్పేస్ సెంటర్లో గడ్డకట్టే ఉష్ణోగ్రతలు నమోదవడం కూడా ఆలస్యానికి కారణమైంది.
ఇతర మిషన్లపై ప్రభావం
ఆర్టెమిస్-2 ఫిబ్రవరి 8న ప్రయోగం జరిగితే, అంతర్జాతీయ అంతరిక్ష కేంద్రానికి వెళ్లాల్సిన NASA క్రూ-12 మిషన్ షెడ్యూల్에도 ప్రభావం ఉంటుంది. క్రూ-12లో జెస్సికా మీర్, జాక్ హాటవే, ఏజెన్సీ వ్యోమగామి సోఫీ అడినోట్, రష్యన్ రోస్కోస్మోస్ వ్యోమగామి అండ్రేయ్ ఫెడ్యాయెవ్ ఉన్నారు. ఆర్టెమిస్-2 సకాలంలో ప్రయోగించబడితే, NASA అధికారులు క్రూ-12ను ఫిబ్రవరి 19 వరకు వాయిదా వేయబోతున్నారు.
ప్రస్తుతం NASA ముందున్న లక్ష్యం ఒక్కటే—ఈ కీలక ఇంధన పరీక్షను విజయవంతంగా పూర్తి చేసి, ఫిబ్రవరి 8న చంద్రుడి దిశగా మానవ యాత్రకు శ్రీకారం చుట్టడం. ఆర్టెమిస్-2 మిషన్ విజయం సాధిస్తే, మానవ అంతరిక్ష అన్వేషణ చరిత్రలో మరో సువర్ణాధ్యాయం లిఖించబడనుంది. 🌕🚀
Leave a Reply